Athenes, Carthage, Rhodes, Gênes, Venise, la Hollande, sont des exemples frappant de la vérité de cette observation. L’histoire ancienne ne fait aucune mention de peuples commerçans & industrieux, établis dans des pays aussi fertiles & d’une aussi grande étendue que la Flandre, l’Angleterre & la Hollande. La situation des Flamands & des Anglois sur les bords de la mer, ainsi que la nécessité où ils se sont trouvés d’aller chercher, dans des régions éloignées ce que le climat leur refusoit, ont sans doute forcé ces nations modernes à se livrer au commerce. Le François, peuple également spirituel & entreprenant, ne s’y est appliqué que long-tems après, & par une espece de réflexion sur les grandes richesses que la navigation & l’industrie avoient attirées chez ses voisins.
Les pays dont Cicéron fait mention, comme étant les plus commerçans de son tems, sont : Alexandrie, Colchos, Tyr, Sidon, Andros, Chypre, la Pamphilie, la Licie, Rhodes, Chios, Bizance, Lesbos, Smyrne, Milet, Coos. Tous ces pays, à
