d’or & d’argent, dont la valeur est fixée par la loi.
L’intérêt de l’argent ne peut augmenter que lorsqu’il y a beaucoup d’emprunts, peu de richesses pour les remplir, & de grands profits dans le commerce. Ces trois circonstances réunies sont la preuve la plus évidente du peu de progrès du commerce & de l’industrie, mais ne prouvent pas que l’or & l’argent ne soient pas abondans dans un état. Le bas intérêt résulte au contraire des trois circonstances opposées, c’est-à-dire, du peu d’emprunts, des grandes richesses pour les remplir, & des profits médiocres du commerce. Ces circonstances, qui se réunissent toujours, & qui sont la suite infaillible de l’accroissement du commerce & de l’industrie, ne proviennent pas de l’augmentation des métaux ; je prouverai cette proposition le plus clairement qu’il me sera possible, & je commencerai par distinguer les causes qui rendent les emprunts plus ou moins nombreux dans un état, & les effets qui en doivent résulter.
La police & la population d’une nation
