la terre plus féconde ; les seconds devenant plus adroits & plus intelligens, inventent des machines qui diminuent le travail des ouvriers. Par le progrès du tems ces marchandises & ces denrées cessent d’être rares, elles deviennent, même communes. Leur prix & leur valeur diminuent dans la même proportion, & l’usage qu’en font toutes les classes du peuple, leur ôte la dénomination de luxe, & les rend même d’une espece de nécessité. Les étoffes de soie, dont on ne peut jouir que par la culture des mûriers, l’adresse des fileurs qui tirent des cocons, la matiere précieuse qui les couvre, & l’industrie des ouvriers qui l’emploient, nous offrent ce progrès de la culture & de l’art. Les premieres étoffes unies fabriquées en Europe, étoient, sans comparaison, plus cheres que ne le sont présentement les chefs d’oeuvres de la fabrique de Lyon. Personne n’ignore que Henri II est le premier de nos rois qui ait porté des bas de soie ; ce qui caractérisoit le plus grand luxe de son tems, est devenu le vêtement commun des plus petits bourgeois, parce que
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Essai
