chaque parti aime mieux appeller un ennemi étranger dans le pays, au risque même de devenir sa proie, que de se soumettre à des concitoyens. Guicciardin applique cette remarque aux guerres d’Italie, où à proprement parler, il n’y a entre les différens états d’autres relations que des relations de nom, de langue, ou de voisinage ; cependant ces relations, jointes à l’idée de supériorité, en rendant la comparaison plus naturelle, la rendent aussi plus odieuse, & font rechercher plutôt une supériorité qui n’implique aucun rapport dont l’influence se fasse moins sentir à l’imagination. Toutes les fois que nous ne pouvons pas détruire la liaison, nous voulons au moins en écarter la supériorité : voilà pourquoi les voyageurs, prodigues de louanges envers les Chinois & les Persans, tâchent de ravaler les nations voisines & rivales de la leur.
6. Les beaux arts fournissent une nouvelle preuve de nos principes. Un auteur qui seroit un livre moitié sérieux & profond, moitié frivole & badin, seroit universellement blâmé ; cette bigarrure, contraire à
