nous avons de l’existence de Dieu soient de différens ordres ; la moins compliquée & la moins difficile de ces preuves demande pourtant une certaine recherche, & un certain degré d’attention : d’ailleurs, il s’agit de concevoir un être immatériel, invisible, placé hors de la sphere des sens. Combien à tous ces égards le théïsme n’est-il pas exposé à la corruption ? C’est une grande affaire que d’engager le peuple à se servir de sa raison, & s’il raisonne une fois, il n’est pas dit qu’il le fera toujours : il semble même que les conceptions spirituelles soient pour lui un état forcé : à tout moment elles lui échappent, s’il retombe, par son propre poids, dans les sens & dans la matiere.
On voit combien cette disposition des esprits favorisoit & la naissance & les progrès de l’idolâtrie : il ne faut pas s’imaginer qu’elle s’établisse brusquement tout d’un coup : son commencement est insensible, & ses progrès sont gradués. On veut se représenter la divinité : on veut, pour ainsi dire, mettre les objets intellectuels en relief : on choisit des emblèmes, des types, des hié-
