l’homme le plus vertueux soit toujours l’homme le plus fortuné. Assurément un naturel sombre & mélancolique est un défaut ; cependant il n’est point incompatible avec un vif sentiment d’honneur & avec la plus haute intégrité. Cette disposition suffit pour empoisonner nos jours, & pour nous rendre très malheureux ; mais cela n’empêche pas qu’elle ne puisse résider dans l’homme le plus estimable. D’autre part, ne voyons-nous pas souvent, dans une ame basse, dans un homme lâchement intéressé, un tempérament joyeux, un esprit serein, une certaine gaieté de cœur ? On ne sauroit nier que ce ne soient-là de bonnes qualités ; mais ne sont-elles pas récompensées au-delà de leur mérite ? Et jointes à la prospérité, ne dédommagent-elles pas abondamment des peines & des remords que le vice peut causer ?
Je dis plus. Il arrive très-souvent qu’un homme sujet à certains défauts soit d’autant plus à plaindre qu’il lui reste de bonnes qualités ; & qu’à cet égard il vaudroit mieux pour lui d’être tout-à-fait vicieux. Vous avez un tempérament foible, qui plie sous la
