un avenir semblable au passé. Sans son influence, ce que nous connoîtrions dans les choses de fait, ne s’étendroit pas au delà de la mémoire & des sens ; nous ne saurions jamais comment ajuster les moyens aux fins, ni comment employer nos facultés naturelles à produire quoi que ce fût : toute notre activité, & la partie la plus intéressante de nos spéculations, se réduiroient à rien ; ce seroit leur période fatal.
Mais il est à propos de remarquer ici que bien que les conclusions tirées de l’expérience nous transportent au-delà des sens & de la mémoire, & nous certifient des faits qui sont arrivés dans les lieux & les tems les plus reculés ; elles partent pourtant toujours de quelque fait immédiatement présent à l’esprit.
& qu’un jeune commençant n’a pas, pour l’ordinaire, l’esprit assez tranquille & assez rassis, pour pouvoir en faire une application immédiate. La vérité est que sans expérience il n’y a point de raison. En parlant donc ici du caractere d’un homme destitué d’expérience, nous ne l’entendons que dans un sens comparatif, & nous avons en vue un homme qui n’a qu’une expérience foible & imparfaite. Note de l’Auteur.
