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Essais.

nouveaux embarras, & qui ne nous renvoie à des recherches ultérieures, On veut savoir, quelle est la source commune des raisonnemens qui roulent sur des choses de fait ? Nous croyons répondre en disant qu’ils sont tous fondés sur la relation qui est entre l’effet & la cause. Mais, poursuit-on, quel est le fondement de tous les raisonnemens que vous faites touchant cette relation même, & de toutes les conséquences que vous en déduisez ? Nous disons que c’est l’expérience. Or, supposons qu’un de ces questionneurs, qui veulent tout éplucher, continue à nous demander ; quelle est la base sur laquelle, s’appuient ses conclusions que vous tirez de l’expérience ? Nous voilà engagés dans une question toute neuve, bien plus embrouillée encore, & bien plus difficile à résoudre. Un philosophe qui affiche de grands airs, & prend un ton suffisant, le charge d’une terrible tâche. Il est à plaindre, sur-tout s’il rencontre en son chemin des gens dont la curiosité maliciense se plaise à le tourmenter : ils le pousseront d’un défilé dans l’autre, ils forceront tous ses retranchemens, n’auront point de repos qu’ils ne l’aient ré-