mulé, avec l’humus, une énorme quantité d’alcali fixe ; il faudra longtemps pour l’en épuiser par la récolte ; mais ce temps d’épuisement arrivera ; on peut en calculer l’époque précise par l’analyse du sol et celle des récoltes exportées, et les terres fertiles deviendront alors complétement stériles. L’on ne pourra demander de nouvelles récoltes au sol qu’après lui avoir donné le temps de reproduire une nouvelle quantité de la potasse qui le constitue dans l’état auquel l’exige la végétation(D).
Le carbonate de chaux se trouve en abondance dans presque tous les terrains, à l’état auquel l’exige la végétation. Cependant les terrains volcaniques, tels que ceux qui constituent le sol de notre colonie, y font exception. Ici la chaux y est dans un état de combinaison excessivement réfractaire à toute autre réfraction chimique ; un acide énergique versé sur notre terre végétale n’y produit pas de bouillonnement, d’effervescence. Ce sera donc avec peine que le sol cédera sa chaux à la végétation ; les engrais devront lui apporter cet élément nécessaire. La chaux est l’un des éléments de presque tous les engrais, surtout des engrais végétaux.
Mais voici un nouveau principe qui, comme l’azote, doit être rendu à la végétation, presque exclusivement par le règne animal.
Le phosphate de chaux ne se trouve qu’en minime quantité dans le sol.
Aux récoltes qui en contiennent beaucoup dans
