« Je soumettrai à vos études la question des engrais, a dit M. le gouverneur ; nous avons d’utiles enseignements à puiser dans les travaux de M. D…, à Saint-Louis ; il a poussé l’expérience à ses dernières limites ; il suffit de voir les cannes pour dire qu’il a réussi. Prenons les bons exemples là où ils sont. — Une autre expérience plus modeste a été faite par deux de nos bons habitants, M. B… et M. L… Ils ont pris des terrains analogues, voisins, les ont entretenus avec le même soin. M. B… a mêlé le guano au fumier par parties égales ; M. L… a employé le guano pur. Le premier a triplé la production du second. Un des membres de cette assemblée, M. Hugoulin, vous donnera l’explication scientifique de cette différence ; elle est normale et tient à une combinaison des agents chimiques qui constituent la végétation. Je lui laisse le soin de vous la répéter. »
J’accepte avec bonheur cette honorable mission. Peut-être dans une réponse verbale dans une séance publique de chimie n’aurais-je pu, sans fatiguer l’attention, donner les développements nécessaires à cette question. Une leçon écrite n’aura pas cet inconvénient ; elle pourra être lue en plusieurs reprises, à temps perdu ; elle pourra même être laissée si elle n’intéresse pas le lecteur.
