vi
la esmeralda
ous sommes ravis d’avoir à apprendre à nos lecteurs
que pendant toute cette scène Gringoire et sa pièce
avaient tenu bon. Ses acteurs, talonnés par lui, n’avaient
pas discontinué de débiter sa comédie, et lui
n’avait pas discontinué de l’écouter. Il avait pris son
parti du vacarme, et était déterminé à aller jusqu’au
bout, ne désespérant pas d’un retour d’attention de la part du public.
Cette lueur d’espérance se ranima quand il vit Quasimodo, Coppenole et
le cortége assourdissant du pape des fous sortir à grand bruit de la salle.
La foule se précipita avidement à leur suite. — Bon, se dit-il, voilà tous
les brouillons qui s’en vont. Malheureusement, tous les brouillons
c’était le public. En un clin d’œil la grand’salle fut vide.
À vrai dire, il restait encore quelques spectateurs, les uns épars, les autres groupés autour des piliers, femmes, vieillards ou enfants, en ayant assez du brouhaha et du tumulte. Quelques écoliers étaient demeurés à cheval sur l’entablement des fenêtres et regardaient dans la place.
— Eh bien, pensa Gringoire, en voilà encore autant qu’il en faut pour entendre la fin de mon mystère. Ils sont peu, mais c’est un public d’élite, un public lettré.
Au bout d’un instant, une symphonie, qui devait produire le plus grand effet à l’arrivée de la sainte Vierge, manqua. Gringoire s’aperçut que sa musique avait été emmenée par la procession du pape des fous. — Passez outre, dit-il stoïquement.
