Il y eut encore une pause. La prieure poursuivit :
— Vous ôterez votre grelot. Il est inutile que la sœur au poteau s’aperçoive que vous êtes là.
— Révérende mère ?
— Quoi, père Fauvent ?
— Le médecin des morts a-t-il fait sa visite ?
— Il va la faire aujourd’hui à quatre heures. On a sonné la sonnerie qui fait venir le médecin des morts. Mais vous n’entendez donc aucune sonnerie ?
— Je ne fais attention qu’à la mienne.
— Cela est bien, père Fauvent.
— Révérende mère, il faudra un levier d’au moins six pieds.
— Où le prendrez-vous ?
— Où il ne manque pas de grilles, il ne manque pas de barres de fer. J’ai mon tas de ferrailles au fond du jardin.
— Trois quarts d’heure environ avant minuit ; n’oubliez pas.
— Révérende mère ?
— Quoi ?
— Si jamais vous aviez d’autres ouvrages comme ça, c’est mon frère qui est fort. Un turc !
— Vous ferez le plus vite possible.
— Je ne vais pas hardi vite. Je suis infirme ; c’est pour cela qu’il me faudrait un aide. Je boite.
— Boiter n’est pas un tort, et peut être une bénédiction. L’empereur Henri II, qui combattit l’antipape Grégoire et rétablit Benoît VIII, a deux surnoms : le Saint et le Boiteux.
