III
Ainsi, peuple aux efforts prodigieux enclin,
Ainsi, terre de Penn, de Fulton, de Franklin,
Vivante aube d’un monde, ô grande république,
C’est en ton nom qu’on fait vers l’ombre un pas oblique !
Trahison ! par Berlin vouloir Paris détruit !
Au nom de la lumière encourager la nuit !
Quoi ! de la liberté faire une renégate !
Est-ce donc pour cela que vint sur sa frégate
Lafayette donnant la main à Rochambeau ?
Quand l’obscurité monte, éteindre le flambeau !
Quoi ! dire : — Rien n’est vrai que la force. Le glaive,
C’est l’éblouissement suprême qui se lève.
Courbez-vous, le travail de vingt siècles a tort.
Le progrès, serpent vil, dans la fange se tord ;
Et le peuple idéal, c’est le peuple égoïste.
Rien de définitif et d’absolu n’existe ;
Le maître est tout ; il est justice et vérité.
Et tout s’évanouit, droit, devoir, liberté,
L’avenir qui nous luit, la raison qui nous mène,
La sagesse divine et la sagesse humaine,
