sur ses pieds ; peut-être est-il de pierre, peut-être est-il de cendre. Il existe un évanouissement de l’intelligence, distinct de l’évanouissement du corps. On ne tombe point par terre, on ne ferme pas les yeux, on marche, on va, on vient, on peut parler et répondre, et pourtant on a perdu connaissance. Cette paralysie de l’esprit sous la violence de l’inattendu est momentanée, comme toute éclipse.
Le shériff salua profondément Gwynplaine et Gwynplaine, probablement pris sous les bras et soutenu dans sa quasi-syncope, sur quelque signe du magistrat, par le Wapentake et le justicier-quorum, sentit qu’il était assis dans le fauteuil du shériff sans savoir comment cela se pouvait.
Cependant le shériff toujours debout, après avoir de nouveau salué, l’interpella, mais c’était la voix du respect qui succédait à la voix de commandement :
présente au souvenir de Votre Seigneurie ? |0|2}}
Gwynplaine, encore dans l’ébranlement, regarda derrière lui pour voir à qui l’on parlait.
Le shériff recommença la révérence et la question :
Et pour la troisième fois il demanda :
L’éclaircie commençait à se faire ; cette fois il avait perçu la question et il avait répondu comme on répondrait à demi endormi.
Le shériff salua et reprit :
L’esprit de Gwynplaine revint brusquement à la lucidité, comme on met la tête hors de l’eau. Gwynplaine regarda le shériff et répondit d’une voix nette et ferme :
Le shériff se pencha vers le greffier :
Puis il se retourna vers Gwynplaine :
Le shériff, saluant toujours à chaque interrogation, repartit :
Et, absorbe, il ajouta :