— Intrépides.
Et Dussaulx jetait cette exclamation :
— Mourir est plus facile que vivre.
Barère était en train de lire un rapport : il s’agissait de la Vendée. Neuf cents hommes du Morbihan étaient partis avec du canon pour secourir Nantes. Redon était menacé par les paysans. Paimbœuf était attaqué. Une station navale croisait à Maindrin pour empêcher les descentes. Depuis Ingrande jusqu’à Maure, toute la rive gauche de la Loire était hérissée de batteries royalistes. Trois mille paysans étaient maîtres de Pornic. Ils criaient Vivent les anglais. Une lettre de Santerre à la Convention, que Barère lisait, se terminait ainsi : « Sept mille paysans ont attaqué Vannes. Nous les avons repoussés, et ils ont laissé dans nos mains quatre canons… »
— Et combien de prisonniers ? interrompit une voix.
Barère continua… — Post-scriptum de la lettre : « Nous n’avons pas de prisonniers, parce que nous n’en faisons plus[1]. »
Marat toujours immobile n’écoutait pas, il était comme absorbé par une préoccupation sévère.
Il tenait dans sa main et froissait entre ses doigts un papier sur lequel quelqu’un qui l’eût déplié eût pu lire ces lignes, qui étaient de l’écriture de Momoro et qui étaient probablement une réponse à une question posée par Marat :
« — Il n’y a rien à faire contre l’omnipotence des commissaires délégués, surtout contre les délégués du comité de salut public. Génissieux a eu beau dire dans la séance du 6 mai : « Chaque commissaire est plus qu’un roi », cela n’y fait rien. Ils ont pouvoir de vie et de mort. Massade à Angers, Trullard à Saint-Amand, Nyon près du général Marcé, Parein à l’armée des Sables, Millières à l’armée de Niort, sont tout-puissants. Le club des Jacobins a été jusqu’à nommer Parein général de brigade. Les circonstances absolvent tout. Un délégué du comité de salut public tient en échec un général en chef. »
Marat acheva de froisser le papier, le mit dans sa poche et s’avança lentement vers Montaut et Chabot qui continuaient à causer et ne l’avaient pas vu entrer.
Chabot disait :
— Maribon ou Montaut, écoute ceci : je sors du comité de salut public.
— Et qu’y fait-on ?
— On y donne un noble à garder à un prêtre.
— Ah !
- ↑ Moniteur, t. xix, p. 81.
