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Page:Hubert - La Torture aux Pays-Bas autrichiens pendant le XVIIIe siècle.djvu/27

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abus que autrement, comme plus amplement est porté par notre dite ordonnance sur la réformation de la justice criminelle, prenant toujours regards aux qualitez des personnes, délits et autres circonstances requises et nécessaires. »

Un point important qui ressort de ces textes et qu’il faut retenir tout d’abord, c’est que, si la preuve de la culpabilité est complète, les juges doivent appliquer à l’accusé les peines prévues par les édits, à défaut de ceux-ci, les peines comminées par le droit écrit, enfin, subsidiairement, des peines arbitraires déterminées, dans les cas imprévus, de l’avis de jurisconsultes instruits. Si la preuve n’est pas complète, et dans ce cas seulement, la torture peut être employée, que le procès soit ordinaire ou extraordinaire[1].

Telle est, au XVIIIe siècle, la doctrine résultant à l’évidence de lois qui n’ont jamais été abrogées. Mais, on ne l’ignore pas, les Ordonnances de 1570, publiées par le duc d’Albe, furent toujours impopulaires[2]. D’ailleurs, l’étroit esprit de tradition de nos ancêtres, joint à la coalition des intérêts privés, mit obstacle dès le début à l’application des règles nouvelles. On ne tarda pas à soutenir que, en vertu de l’article 3 de la Pacification de Gand (novembre 1576), confirmé par l’article 2 de l’Édit perpétuel de

  1. ↑ « De eerste raadpleging van den Rechter, nadat hij de stukken geleezen, en alles gewikt en gewogen heeft, is deeze : is er ten laste van den gevangen volledig bewijs ? Zo ja, dan moet hij condemneren op grond van dat bewijs. Maar zoo neen, wat dan ? Dan volgd een tweede, en niet min gewichtig punt van raadpleging, namenlijk, of de zaak en materie gedisponeerd is maar de termen van recht en justitie om de pijnbank te gebruiken. Dit is de zamenhang van liet 39ste met liet 38ste artikel. Wij kunnen derhalven al weederom zien uit de order, waarin deze twee artikels geplaatst zijn, dat het eerstgemelde punt altoos eerst bij den Rechter in overweeging moet komen, en dat condemnatie op bewijzen altijd moet worden voorgetrokken aan het gebruik van de pijnbank, en dat dit middel even zoo weinig in geval van extraordinaar, als van ordinaar proces, in geen de minste aanmerking bij den Rechter komen mag, ten zij het eerst bij hem vast staa, dat er geen genoegzaam bewijs tot condemnatie zij » [Voorda, De crim. ord., p. 173]. Déjà en 1555, Damhoudere disait : « Personne ne doit être submis à torture, quand de son delict peut apparoir par preuve ordinaire » [Practique ès causes criminelles, éd. de Paris, 1555, p. 44].
  2. ↑ « Multa eo tempore utilia non minus quam speciosa, de criminum persecutione… constituit Albanus, solo auctoris odio peritura » [Grotius, Annales et historiae de rebus belgicis, éd. d’Amsterdam, 1658, t. II, p. 32].
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