ral, et le sacrifice agraire en particulier assurent la vie réelle et saine des choses.
Mais, en général, le cérémonial des sacrifices agraires, dont nous venons d’analyser un type, a été surchargé de rites accessoires, ou bien dénaturé suivant l’interprétation qu’ont pu recevoir telles ou telles de ses pratiques. Il s’y mêle généralement des rites magiques de la pluie et du soleil : on noie la victime, ou l’on répand de l’eau sur elle ; le feu du sacrifice, ou des feux spéciaux représentent le feu du soleil[1]. D’autre part, il est arrivé que, les rites de désacralisation (de l’objet, du sacrifiant) prenant une place prépondérante, le rite tout entier pouvait recevoir, comme l’a montré M. Frazer, le caractère d’un véritable sacrifice expiatoire[2]. L’esprit du champ qui sortait de la victime y revêtait les espèces d’un bouc émissaire[3]. La fête agraire devenait une fête de Pardon. Souvent, en Grèce, les mythes qui racontaient l’institution de ces fêtes les représentaient comme l’expiation périodique de crimes originels. C’est encore le cas des Bouphonia[4].
Ainsi, d’un seul sacrifice agraire, toute une masse d’effets peuvent sortir. La valeur de la victime d’un sacrifice solennel était telle, la force expansive de la consécration était si grande, qu’il était impossible d’en limiter arbitrairement l’efficacité. La victime est un centre d’attraction et de rayonnement. Toutes les choses que le sacrifice touchait recevaient leur part de son influence. Mais suivant l’état, la nature, les besoins des personnes ou des objets, les effets produits par un rite unique pouvaient différer.
- ↑ Voir Marillier, Rev. Hist. Relig, 1898, I, p. 209. I Rois, XVIII, 19 sqq.
- ↑ Frazer, Gold. B., I, p. 384.
- ↑ Pharmakos (Thargélies), Boulimos (Pl., Qu. Symp., VI, 8, 1) ; Argel à Rome (Marquardt, p. 191) ; Mannhardt, Myth. Forsch., p. 135.
- ↑ Cf. les Thargélies, expiation de la mort d’Androgée ; Gruppe, Gr. Myth., p. 37 : les Karneia, de celle de Karnos, etc. — Cf. légende de Mélanippe et de Comaitho à Patros (Paus., VII, 19, 2 sqq.)
