LES CARACTÈRES
C’est le caractère qui est le point de départ, la raison d’être de la typographie.
Nous avons dit comment on le fondait du temps de Gutenberg, nous dirons comment on le fait aujourd’hui, soit au moule à la main, soit au moule mécanique, d’invention récente.
Parlons d’abord de la gravure des poinçons, petite tige d’acier au bout de laquelle est gravée en relief chaque lettre
ou tout autre signe. Avec ces poinçons on frappe sur un petit
morceau de cuivre poli et l’on obtient la gravure de la lettre
en creux, d’abord assez imparfaitement parce que la frappe
ne creuse pas également, et laisse toujours des bavures qu’on fait disparaître avec le burin, c’est ce qu’on appelle justifier
c’est-à-dire donner à chaque lettre la profondeur nécessaire.
On possède alors la matrice de chaque lettre qui, ajustée dans le moule, doit servir à la fonte.
