sables du rivage, et franchir comme on peut ruisseaux et rivières. L’hiver et le printemps qui ont précédé notre passage à Magpie, les cas de maladie ont été exceptionnellement nombreux sur la Côte ; et le missionnaire fut, durant des mois, par voies et par chemins. Plus d’une fois, quand il était à une extrémité de sa desserte, une dépêche télégraphique l’appelait soudainement à l’autre extrémité ; et à l’instant il se remettait en route, quelles que fussent les difficultés de toutes sortes. Aussi, depuis que nous sommes dans ce district, ne cesse-t-on pas de nous célébrer sur tous les tons le dévouement de l’abbé Bouchard. Mais, pour une tâche surhumaine comme celle-là, il faut plus que du dévouement : il faut une vigueur et une santé peu ordinaires. Là-dessus encore M. Bouchard a forcé l’admiration de ces pêcheurs qui s’y entendent, et il lui est arrivé de faire « rester » quelques-uns de ces hommes dont la force de résistance à toutes les fatigues est pourtant extraordinaire.
Toutefois, l’exercice du saint ministère dans de telles conditions est propre à ruiner en peu de temps la constitution la plus vigoureuse. D’autre part, le missionnaire, étant obligé de partager ses efforts entre tant de postes différents, ne peut donner assez d’attention à chacune des Missions dont il est chargé. Frappé de ces raisons et voyant de ses yeux jusqu’à quel point elles sont fondées, Sa Grandeur Mgr l’Administrateur a décidé de partager en deux parties, aussitôt qu’il sera possible, la division desservie maintenant par M. l’abbé Bouchard[1].
Les Magpiens, comme les autres habitants de la Côte, vivent aux dépens de la population des eaux.
La place n’est pas favorable pour la chasse au loup marin. Aussi l’on ne s’occupe pas de la capture de ces amphibies. Par contre le hareng donne bien, et l’on en profite. Autrefois, c’est--
- ↑ Depuis l’automne de 1895, deux prêtres résident dans cette desserte, M. l’abbé H. Gaudreault, qui a remplacé M. Bouchard, et M. l’abbé W. Tremblay.
