J’ai dit ci-dessus que le célèbre recueil appelé Dhammapada avait été composé de la même manière. Je me suis expliqué ailleurs sur ce point avec plus de détails, et je ne reprendrai pas ici cette thèse qui ne serait pas à sa place. Mais il résulte de là qu’il y a entre le Dhammapada et le Sûtra en 42 articles une certaine analogie. Aussi, lorsque M. Hû, en me faisant connaître le travail qu’il avait entrepris sur le Dhammapada, m’a demandé si je serais disposé à concourir à la publication projetée, j’ai pensé qu’il n’y avait rien de mieux à faire que d’offrir au public, avec le Dhammapada, sorte de manuel à l’usage des Bouddhistes du sud, le Sûtra des 42 articles, véritable manuel des Bouddhistes du nord et spécialement des Bouddhistes chinois. Il me reste donc à donner quelques renseignements sur la manière dont j’ai exécuté mon travail et sur les ressources dont j’ai disposé pour cela.
Il y a à la Bibliothèque nationale deux exemplaires du Sûtra en 42 articles, l’un, tout chinois, entré dans cet établissement par les soins de Stanislas Julien ;
