CHAPITRE XXXIX
TRISTE FIN
Le voyage s’acheva avec rapidité et vers la fin de la nuit, les voyageurs se trouvèrent près du village de la Rivière-du-Loup. Deschesnaux s’approcha alors de la litière et demanda à voix basse à Cambrai :
— Que fait-elle ?
— Elle dort.
— Elle dormira bientôt plus profondément… Il faut songer à la loger en lieu sûr.
En arrivant au manoir, Mme Hocquart demanda Louise et parut alarmée d’apprendre qu’elle ne serait plus servie par l’estimable jeune fille.
— Mon enfant m’est chère, madame, dit Cambrai, et je ne veux pas qu’elle apprenne à mentir et à tramer des fuites.
Joséphine ne répondit rien à cette insolence, et témoigna avec douceur le désir de se retirer dans sa chambre.
— C’est juste, reprit Cambrai ; mais vous n’irez pas dans cet appartement rempli de vanités mondaines ; vous dormirez dans un lieu plus sûr.
— Plût au ciel que ce fût dans ma tombe ! répartit mélancoliquement Mme Hocquart. Mais on frémit malgré soi à la pensée de la mort.
— Vous n’avez, madame, aucune raison de vous arrêter à cette pensée : M. l’intendant vient ici ce soir ou demain matin, et vous rentrerez sans doute dans ses bonnes grâces.
— Mais viendra-t-il ? viendra-t-il bien certainement, bon M. Cambrai ?
