de chercher si c’est la nature des choses ou sa propre nature qui lui a refusé des vers mieux faits et d’un cours plus facile que ceux qu’aurait renfermés dans une mesure de six pieds un auteur content d’en avoir écrit deux cents avant de manger et deux cents après dîner ? Tel fut le génie, plus emporté qu’un fleuve rapide, de Cassius l’Étrusque consumé, dit-on, à l’aide de ses coffrets et de ses propres manuscrits. Que Lucilius, dis-je, ait été aimable et poli, qu’il ait été plus raffiné même que le rude auteur d’un poëme ignoré des Græcs et que la foule des anciens poëtes, soit ; mais si la destinée l’eût retardé jusqu’à notre temps, il eût beaucoup effacé, retranché tout ce qui était superflu, et, en faisant des vers, il se fût souvent gratté la tête et rongé les ongles jusqu’au vif.
Retourne souvent le stylus, si tu veux écrire
des choses dignes d’être lues ; ne te mets pas en
peine d’être admiré de la foule et contente-toi
