sens commun et les mœurs s’y refusent, et même l’utilité qui est en quelque sorte la mère de la justice et de l’équité.
Lorsque sur la terre naissante les premiers
vivants rampèrent comme un troupeau brutal et
muet, ils se battaient pour des glands et des
tanières, avec les ongles et les poings, puis avec
des bâtons, puis avec les armes que l’expérience
fabriqua ; et cela, jusqu’à ce qu’ils eussent trouvé
des mots pour exprimer leurs pensées et donner
des noms aux choses. Alors, cessant de se battre,
ils fortifièrent des villes, établirent des lois, afin
qu’il n’y eût ni voleur, ni brigand, ni adultère.
Car la femme, bien avant Héléna, fut une terrible
cause de guerre ; mais ils périrent d’une mort
inconnue ceux qui, emportant une femelle disputée,
à la façon des bêtes sauvages, étaient égorgés par
un plus fort, comme le taureau au milieu du troupeau. Il faut bien avouer, quand on parcourt les
