litières, les chariots et les nefs. On porte l’ivoire
captif et Corinthus réduite en servitude. S’il était
encore sur la terre, Démocritus rirait de voir, soit
un animal à la fois panthère et chameau, soit un
éléphant blanc sur qui le public fixe les yeux. Le
peuple lui servirait de spectacle plus que le spectacle même et lui jouerait la comédie plus que le
comédien. Il penserait que les écrivains racontent
leur histoire à un âne sourd. Quelles voix pourraient dominer le bruit que font nos théâtres ?
Tu croirais entendre mugir la forêt du Garganus,
ou la mer Étrusque, tant les spectateurs font un
fracas terrible à la vue de ces jeux, de ces œuvres
d’art, de ces richesses étrangères dont l’acteur est
couvert. Dès qu’il entre en scène, on bat des deux
mains : A-t-il dit quelque chose ? — Rien encore.
— Qu’est-ce qu’on admire ? — La laine de sa robe,
teinte de la pourpre de Tarentus, qui imite la
couleur des violettes.
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