et sur la Ville, Jupiter ! tu peux reconnaître les
louanges d’Augustus. Quand tu permets qu’on t’appelle sage et irréprochable, réponds-tu, dis-le-moi, à ton propre nom ? Sans doute, je suis
charmé d’être dit sage et homme de bien, ainsi
que toi ; mais qui donne aujourd’hui peut, demain,
ôter, s’il le veut ; de même, le peuple accorde les
faisceaux à un indigne et les lui retire aussi. —
« Rends, c’est mon bien, » dit-il. Je les rends et m’en
vais tristement. Si ce même peuple crie que je suis
un voleur et un impudique, et m’accuse d’avoir
serré d’un lacet le cou de mon père, serai-je
mordu par ces outrages immérités et changerai-je
de couleur ? La fausse louange ne réjouit et l’outrage
injuste n’épouvante que celui qui est déjà souillé
et corrompu. L’homme de bien, quel est-il ? C’est
celui qui observe les sénatus-consultes, les lois,
et les arrêts, dont le jugement tranche de nombreux et graves procès, dont la caution et le témoi-
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épitres.
