Lesbos, de l’élégante Samos, de la royale Sardis de Crœsus, de Smyrna et de Colophon ? Valent-elles mieux ou moins que leur réputation ? Tout cela n’est-il pas inférieur au Champ-de-Mars et au Tibéris ? Une des villes Attaliques t’a-t-elle plu ? Préfères-tu Lébédus, en haine de la mer et des voyages ?
Tu sais ce qu’est Lébédus ? un bourg plus désert que Gabiæ et que Fidénæ. Cependant, je voudrais vivre là, oublieux des miens, oublié d’eux, et contemplant du rivage la lointaine fureur de Neptunus.
Mais celui qui vient de Capua à Roma, couvert
de pluie et de boue, ne voudrait pas vivre dans
l’auberge où il s’arrête. Celui qui, ayant eu froid,
se réjouit des fourneaux et du bain, ne croit pas
que ce soit là la meilleure des existences. Si l’Auster
furieux t’a fait rouler en haute mer, tu ne vendras
pas pour cela ta nef après avoir passé la mer
Ægæenne. Rhodos et la belle Mityléné, puisque