père, aux miennes, et qu’il reste enfermé neuf ans. Il te sera permis d’effacer sur le parchemin conservé chez toi et que tu n’auras point publié ; mais la parole lâchée ne revient pas.
Le divin Orpheus, interprète des Dieux, détourna du meurtre et d’une immonde nourriture les hommes qui hantaient les bois, et c’est
pour cela qu’il est dit avoir adouci les tigres et
les lions féroces. On dit de même qu’Amphion,
fondateur de la citadelle Thébaine, remuait les
pierres au son de la lyre, et, par sa prière harmonieuse, les menait où il voulait. Ce fut l’antique sagesse de distinguer les intérêts publics
des intérêts privés, les choses sacrées des choses
profanes, d’interdire l’accouplement brutal, d’établir les droits du mariage, de fortifier les villes,
de graver les lois sur le bois. C’est ainsi que
l’honneur et la gloire furent acquis aux divins
poëtes et à leurs poëmes. Après eux, l’illustre
Homérus et Tyrtæus animèrent les mâles esprits
