ce que vos épaules peuvent soutenir ou refusent
de porter. À qui possédera bien la matière choisie, ni l’expression ne manquera, ni l’ordre lumineux. Ou je me trompe, ou l’ordre aura cette
vertu et cette grâce, que l’auteur d’un poëme promis ne dira, avant tout, que ce qui doit être dit,
omettant le reste pour l’instant et différant de
l’exprimer, aimant ceci et dédaignant cela. Tu
diras excellemment, si tu es délicat et habile dans
l’agencement des mots, et si, d’une expression
connue, tu fais adroitement un terme nouveau. Si,
par hasard, il est nécessaire de rendre par des
signes récents des choses inconnues, tu pourras
former des mots non entendus par nos vieux
Céthégus. On t’accordera cette licence pratiquée
modérément. Ces paroles nouvelles et formées
récemment seront acceptées si elles tombent de
source græcque et si elles en sont détournées avec
discrétion. Quoi ! le Romain accordera à Cæcilius
et à Plautus ce qui sera refusé à Virgilius et à
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art poétique.
