et fit en hâte une enjambée nouvelle, tout reconnaissant envers la petite voix qui l’avait à temps sauvé du piège ; mais il eut bientôt conscience de pas précipités, qui s’efforçaient de l’atteindre.
Le jeune homme, sentant d’instinct que le but du Génie était d’intercepter la course qu’il menait dans la direction de la porte dès ce moment en vue, augmenta de vitesse, regrettant amèrement sa pause d’une minute : mais il était trop tard. Son adversaire mit sur lui les mains, avant qu’il atteignît la muraille désirée : il ne lui restait plus rien à faire que d’affronter la lutte, ce qu’il tenta hardiment, sans peur aucune, combattant corps à corps et s’efforçant d’échapper à l’étreinte.
Ce Roi de l’ombre essaya de lui jeter quelque chose aux yeux pour l’aveugler, et René sentit qu’il le fallait vaincre immédiatement, sinon, que tout pouvoir de se défendre l’abandonnerait. Se souvenant que son costume était enchanté, il en arrache la ceinture et en frappe le Génie, l’abattant sur le sol où le monstre gît à sa merci. Lui plantant le pied sur la poitrine, le Prince demanda la restitution du mouchoir enchanté.
D’une voix éperdue, mais encore rebelle, le Géant ré-
