— Je te dirai, en effet, ces choses avec vérité ; mais, quand même cette nourriture et ton vin doux dureraient un long temps, quand même nous resterions ici, mangeant tranquillement, tandis que d’autres travaillent, il me serait facile, pendant toute une année, de te raconter les douleurs que j’ai subies par la volonté des Dieux. Je me glorifie d’être né dans la vaste Krètè et d’être le fils d’un homme riche. Beaucoup d’autres fils lui étaient nés dans ses demeures, d’une femme légitime, et y avaient été élevés. Pour moi, c’est une mère achetée et concubine qui m’a enfanté ; mais Kastôr Hylakide m’aima autant que ses enfants légitimes ; et je me glorifie d’avoir été engendré par lui qui, autrefois, était honoré comme un Dieu par les Krètois, à cause de ses domaines, de ses richesses et de ses fils illustres. Mais les Kères de la mort l’emportèrent aux demeures d’Aidès, et ses fils magnanimes partagèrent ses biens et les tirèrent au sort. Et ils m’en donnèrent une très petite part avec sa maison. Mais, par ma vertu, j’épousai une fille d’hommes très-riches, car je n’étais ni insensé, ni lâche. Maintenant tout est flétri en moi, mais, cependant, tu peux juger en regardant le chaume ; et, certes, j’ai subi des maux cruels. Arès et Athènè m’avaient donné l’audace et l’intrépidité, et quand, méditant la perte des ennemis, je choisissais des hommes braves pour une embuscade, jamais, en mon cœur courageux, je n’avais la mort devant les yeux ; mais, courant aux premiers rangs, je tuais de ma lance celui des guerriers ennemis qui me le cédait en agilité. Tel j’étais dans la guerre ; mais les travaux et les soins de la famille, par lesquels on élève les chers enfants, ne me plaisaient point ; et j’aimais seulement les nefs armées d’avirons, les combats, les traits aigus et les flèches ; et ces armes cruelles qui sont horribles aux autres hommes me plaisaient, car un Dieu me les présentait toujours à l’esprit. Ainsi chaque homme se réjouit de choses différentes. En effet,
