fantaisie à ce brutal de lui tordre la jambe. Epictète, s’apercevant qu’il y prenait plaisir, lui dit en souriant qu’il voyait bien qu’il ne finirait pas qu’il ne lui eût cassé la jambe ; ce qui arriva comme il l’avait prédit. Eh bien ! continua-t-il d’un visage égal & riant, ne vous avais-je pas bien dit que vous me casseriez la jambe ? Y eût-il jamais de constance pareille à celle-là ? Et peut-on dire que Jésus-Christ ait été jusque-là, lui qui pleuroit & suoit de peur à la moindre allarme qu’on lui donnoit, & qui témoigna, près de mourir, une pusillanimité tout à fait méprisable & que l’on ne vit point chez les martyrs.
Si l’injure des temps ne nous eut pas ravi le livre qu’Arrien avoit fait de la vie & de la mort de notre Philosophe, je suis persuadé que nous verrions bien d’autres exemples de sa patience. Je ne doute pas qu’on ne dise de cette action ce que les Prêtres disent des vertus des Philosophes, que c’est une vertu dont la vanité est la base, & qui n’est point en effet ce qu’elle paroît. Mais je sais bien que disent en chaire tout ce qui leur vient à la bouche, & croyent avoir bien gagné l’argent qu’on leur donne pour
