Avis de l’editeur.
Le manuſcrit de cet ouvrage s’eſt trouvé parmi pluſieurs autres dans la collection d’un ſçavant, curieux de raſſembler des productions de ce genre. Voici ce que nous apprend au ſujet de ce Livre une note placée à la tête de la copie ſur laquelle il a été imprimé.
« Cet ouvrage eſt attribué à feu M. Mirabaud, Secrétaire perpétuel de l’Académie Françoiſe, par des perſonnes très liées avec lui-même, & avec ſon ami M. de Matha, que la mort ſeule en a pu ſéparer. On leur doit les particularités ſuivantes ſur l’Auteur & ſes écrits.
« Indépendamment des ouvrages avoués & connus, qui ont mérité une très grande réputation à Mr. Mirabaud, il en avoit, dit-on, compoſé beaucoup d’autres dans ſa jeuneſſe, au ſortir de la Congrégation des Prêtres de l’Oratoire, dans laquelle il avoit vécu quelques années. Ces écrits très hardis n’étoient point destinés à voir le jour, au moins du vivant de l’Auteur : celui-ci même, ayant été nommé à la place d’inſtituteur des Princeſſes de la maiſon d’Orléans, prit le parti d’anéantir la plupart des manuſcrits capables de compromettre ſon repos. Mais l’infidélité de quelques amis, auxquels il avoir confié ſes ouvrages, rendit cette précaution inutile, & en a du moins conſervé la plus grande partie : quelques-uns même d’entre eux ont été très imprudemment publiés à l’inſçu & durant la vie de notre Philoſophe ; de ce nombre eſt le Monde, ſon Origine & ſon Antiquité, en trois parties, qui parut en 1751. On trouve encore quelques morceaux attribués à la même main dans un petit recueil imprimé furtivement & d’une façon très peu correcte
