— Je ne l’oublierai jamais, monsieur, dit vivement Ludovico. » Il avait d’autant mieux compris les leçons de M. Higgins, qu’il avait entendu dernièrement son père soupirer profondément en peignant pour payer l’ouvrier qui lui avait fait ses cadres et ses châssis, à qui il les devait encore, et qui avait consenti à prendre des tableaux en paiement. Au lieu que lorsqu’il peignait avec la chance de vendre, ou (comme il le disait) par l’impulsion de son génie, il était si heureux, qu’à peine pouvait-on l’arracher de son ouvrage pour les repas.
« À présent, dit encore M. Higgins, nous avons une seconde affaire à arranger ensemble. Vous voyez que je suis régulier ; je ne fais jamais deux choses à la fois. Dites-moi, mon bon petit garçon, combien j’ai gâté de vos portraits quand je vous poussai si ru-
