tion, qu’est-ce que voulait donc dire mon père en répétant sans cesse que le génie seul peut tout conquérir, et lorsqu’il me racontait tant de choses des grands hommes de génie ?
— Les grands hommes dont il parlait, mon fils, avaient une préférence décidée pour quelque art, pour quelque science ; ils poursuivaient avec une suite et une diligence extrême tous les moyens d’obtenir la perfection dans la partie qu’ils étudiaient, et lorsque, à force d’efforts et d’assiduité pour cet objet, ils avaient atteint ce degré de perfection ou de science, on les appelait alors avec raison des grands hommes ; car ce n’est pas sans peine et sans sacrifices qu’ils ont atteint ce but. Aussi y en a-t-il peu qui parviennent à mériter ce beau titre ; mais il est toujours bien d’y prétendre et d’avancer, autant qu’on le
