flambeaux ; venez…, rendez-moi ma tourterelle… Ah ! petit serpent… »
Et le vieux prenait son élan… ; mais l’officier le retint d’une main ferme, en lui disant : « Quoi ! parlez-vous de cette jeune et jolie demoiselle qui était assise à vos côtés ? en ce cas, il y a long-temps que je l’ai vue disparaitre, juste au moment où vous cherchiez querelle, sans sujet, à l’acteur qui a votre ressemblance ; elle est partie avec un jeune homme, Antonio Scacciati, si je ne me trompe. Mais, soyez sans inquiétude, on va sur-le-champ se mettre en perquisition, et l’on vous rendra votre Marianna dès qu’on l’aura retrouvée. — Quant à vous, signor Pasquale, je suis obligé de vous arrêter après cet éclat et votre tentative de meurtre sur la personne du jeune acteur. »
Signor Pasquale, pâle comme la mort et incapable d’articuler un seul mot, fut remis aux mains des mêmes sbires qui devaient le protéger contre les spectres et les diables masqués ; et c’est ainsi que la nuit même où il espérait voir célébrer son triomphe le rendit victime de la honte et du désespoir réservés aux vieux fous amoureux et trahis.
