et aveugle de déranger les fonctions réglées du rouage le plus minime.
— Je ne sais, ami Ludwig, répliqua Euchar en souriant, comment tu t’es épris tout d’un coup de ces idées surannées de fatalité mécanique, et comment tu peux défigurer à ce point la belle pensée de Gœthe touchant le fil rouge qu’il nous montre entrelacé à la trame de nos jours, et qui nous révèle dans les moments lucides où nous l’apercevons l’esprit supérieur qui nous anime et nous régit.
— Je suis choqué, répliqua Ludwig, de cette comparaison matérielle empruntée à la marine anglaise. Le plus mince cordage de leurs bâtiments, en effet, et cela est précisément consigné dans les Affinités électives de Gœthe, est distingué par un fil rouge qui le signale comme étant propriété de l’état. Non, non, mon cher ami ! tout ce qui arrive est prévu dès l’origine, et la consommation d’un fait en démontre la nécessité. C’est ce qui constitue l’enchaînement des choses, c’est à dire le principe essentiel de la vie et du mouvement dans la nature ; car il est positif qu’en ce moment… »Mais je dois d’abord prévenir le lecteur bénévole que Ludwig et Euchar, en conversant ainsi, se promenaient dans une allée couverte du charmant parc de W.... C’était un dimanche, à l’heure du crépuscule. Le vent du soir soufflait en murmurant à travers le feuillage qui semblait, par son léger bruissement, jouir de la fraicheur de l’air qu’avait fait envier l’ardente température du jour. Tout le bois retentissait des joyeux ébats auxquels se livraient
