Car il n’ignore pas que vous avez vainement sollicité ce titre. De votre poche déchirée s’échapperont des ducats et des bons du trésor, qui annonceront la perte que vous venez de faire ; et ce charmant tableau restera exposé chez le brocanteur de la rue des Changeurs, à deux pas de la Banque.
— Le démon ! s’écria le conseiller. Qu’il ne s’y risque pas ! J’appellerai la justice à mon aide.
— Mais cinquante personnes auront vu le tableau. En un quart d’heure la nouvelle s’en répandra dans la ville, sous mille versions. Tous les ridicules qu’on vous attribuait se ranimeront avec des couleurs plus vives ; quiconque vous rencontrera vous rira au visage ; et ce qu’il y a de plus fâcheux, c’est qu’on parlera en tous lieux de la perte que vous avez faite, et votre crédit en souffrira.
