petit comte vivait volontiers dans la paix et le repos ; il aimait mieux suivre la marche mystérieuse des constellations que les détours de la politique étrangère, et il s’entendait mieux à conduire la procession du saint jour de Pâques qu’à mener une armée. Il s’agit alors de nommer un doge qui réunît les talens militaires d’un général à la sagesse d’un magistrat. Les sénateurs s’assemblèrent donc, mais on ne vit que des visages abattus, aux regards fixes, aux yeux mornes et à demi fermés. Où trouver un homme qui prît le gouvernail d’une main ferme ? Le vieux sénateur Marino Bodoeri prit enfin la parole.
« L’homme que vous cherchez, dit-il, vous ne le trouverez pas parmi nous ; mais tournez vos regards vers Avignon, sur Marino Falieri que nous y avons envoyé pour féliciter le pape Innocent sur son exaltation à la chaire de saint
