peut être le Cactus grandiflorus, car il ne fleurit qu’à minuit. Dieu sait quel arbre merveilleux le conseiller a encore planté dans son Tusculum.
Les deux amis s’acheminèrent vers l’arbre et ne furent pas peu surpris en apercevant un épais maronnier dont les fruits n’étaient autre chose que des perruques poudrées à blanc qui servaient de jouet au vent, et se balançaient curieusement avec leurs bourses et leurs queues. De grands éclats de rire annonçaient ce qui se trouvait sous le feuillage. Une société de vieux Messieurs, bien gais et bon vivans, s’étaient réunis sur la petite pelouse qui s’étendait au pied de l’arbre, après avoir ôté leurs habits et accroché leurs lourdes perruques aux branches du maronnier ils s’étaient mis à jouer au ballon. Mais personne ne surpassait dans cet exercice le conseiller Reutlinger qui savait en-
