NOUVELLE
BIOGRAPHIE
UNIVERSELLE
DEPUIS m TEMPS LES PLUS REaiLÉS JUSUll’A «OS JOURS.
Les articles précédés d’un astérisque [*] ne se trouvent pas dans ia dernière édition de la Biographie Universelle, et sont aussi omis dans le Supplément, Les articles précédés de deux astérisques [ * ] concernent les homme? encore vivants.
B
BOULEN, BOOLEN ou BOLEIN (Anne de), reine d’Angleterre, née en 1500, condamnée à mort le 26 mai 1536. Fille de sir Thomas Boulen et de Jeanne Clinston, elle accompagna en France, comme dame d’honneur, la princesse Marie, sœur du roi d’Angleterre, qui avait épousé Louis XII. La jeune reine, devenue veuve après trois mois de mariage, épousa secrètement le duc de Suffolk, et retourna bientôt dans sa patrie. Anne de Boulen ne l’y suivit point ; la cour peu sévère de Fran- çois I^"" allait à la nature de son esprit; ses succès l’y retinrent; elle s’attacha d’abord à la reine Claude, puis, après la mort de cette princesse, à la duchesse d’Alençon, sœur du monarque fran- çais. Ce ne fut, dit-on, qu’en 1525 ou 1527 que des motifs inconnus déterminèrent son retour en Angleterre. Henri VIII régnait alors. Anne de Boulen lui fut présentée. Les agréments de la figure et de l’esprit, la conversation légère et enjouée de la nouvelle arrivée , une sorte de grâce indéfinissa- ble qu’elle avait acquise à la cour de France, firent une profonde impression sur le roi. Dès la première fois qu’il la vit il en devint si éperdu- ment amoureux , qu’il dit au cardinal Wolsey , son favori : « Je viens d’avoir une conversation d’une demi-heure avec une demoiselle qui a de l’esprit comme un ange, et qui est digned’une cou- ronne. » — « C’est bien assez, dit le cardinal, qu’elle soit digne de votre amour.» — « Je crains, ajouta le roi, que cet esprit angélique ne veuille pas s’abaisser jusqu’aux hommes. » Le favori, qui ne cherchait qu’à éloigner le roi des affaires pour en avoir la direction, encouragea sa passion naissante. Il conseilla de donner le titre de lord au père d’Anne de Boulen, et de la nommer demoiselle d’honneur de la reine Cathe- rine. Henri expédia lui-même les deux brevets à t’OUV. BIOGR. OSIVERS. — T. VU, la jeune fille dans une lettre passionnée. La reine, en voyant paraître Anne dç Boulen , eut comme le pressentiment des malheurs qu’elle devait lui causer ; ses instances pour l’éloigner furent vai- nes. Anne devint bientôt la dispensatrice de toutes les faveurs. Quelques historiens disent que dès lors Henri en fit sa maîtresse ; d’autres, qu’il rencontra auprès d’elle vme résistance inattendue, et qu’elle lui déclara que jamais elle ne lui appar- tiendrait que par les hens du mariage. Quoi qu’il en soit, la passion du roi devint si violente, que, pour la satisfaire et partager son trône avec celle qu’il aimait, il ne recula ni devant un divorce ni devant une scission avec le saint-siége. Le roi demanda au pape de prononcer son divorce avec Catherine d’Aragon. Mais cette princesse était tante de Charles-Quint, et la cour de Rome était forcée de ménager un monarque si puissant; elle prit donc le parti de temporiser, et de las- ser par ses lenteurs la patience de Henri. Le lé- gat qu’on lui envoya, goutteux et impotent, mit plus de neuf mois pour se rendre de Rome à Londres; et, après d’interminables discussions, en repartit sans rien conclure. De nouveaux am- bassadeurs furent successivement envoyés. Le roi fit toutes les tentatives possibles pour fléchir la cour de Rome ; elles furent vaines. Malgré les observations de Sixte-Quint, qiù, simple moine alors et prévoyant les conséquences de l’obstina- tion du saint-siége, avait dit « que peu importait à rÉglise de Dieu que Henri vni eût pour femme Catherine ou Anne de Boulen, « le pape Alexan- dre Farnèsé, qui venait de prendre avec la tiare le nom de Paulin, lança contre le roi une bulle d’excommunication; il le déclarait déchu de sa couronne, et lui enjoignait de reprendre sa femme légitime, paraissant peu redouter les suites de cette lutte; « car, disait ce pape, l’Église aurait
