militaire pour la consigne avec on ne sait quel point d’honneur dément lui défendant de continuer à vivre parmi tant de cadavres.
Comme cela il sonnerait le tocsin, même mort.
Il était hideux à voir, les yeux saillis hors des orbites, le nez à demi carbonisé, un rire sarcastique aux lèvres, le front entaillé d’une balafre rouge d’où le sang s’échappait en nappe, poissait sa tignasse, lui tatouant le visage de zébrures à l’ocre rouge.
L’autre, c’était l’homme-fossile, échappé sans doute de la niche où il avait été enfermé après sa capture. Les Immondes, ses codétenus, gisaient inanimés autour de lui, tués apparemment par les gaz asphyxiants.
Se raidissant contre une terreur croissante, et sans s’apercevoir que l’homme-fossile les suivait, les Purs se précipitèrent sur la pelouse au rond-point à demi roussie par une coulée de lave. Là ils furent forcés de s’arrêter. L’incendie avait gagné tous les bosquets. Une vaste muraille de feu leur barrait le chemin.
Le chef regarda ses frères et comprit qu’ils n’iraient pas plus loin.
— Où est la demeure des deux divins ? demanda-t-il d’un ton bref.
