de la déclivité, spectacle presque familier pour moi, mais que M. Brillat-Dessaigne suivit avec un intérêt immense.
— Vous voyez bien, dit-il à Moustier, que mes conjectures relatives à l’évanescence de leur forme étaient absolument exactes ; celle-ci se dissout sitôt que cesse le mouvement, c’est-à-dire la vie, mais la masse moléculaire conserve les propriétés amiboïdes du Bathybius.
Là-dessus les deux chimistes allaient sans doute enfourcher leur terrible dada biologique, mais l’eau qui montait, finissant par nous acculer dans un angle unique du réservoir, les interrompit. Le flot déjà léchait nos pieds ; il était temps de réescalader le mur, et c’est ce que nous fîmes tous, y compris le portier qui continuait de crier comme un brûlé (le mot est de ma femme) sans lâcher toutefois le tentacule prélevé sur sa victime et qu’il brandissait à la façon d’un trophée. Le savant le lui arracha des mains et brièvement ordonna :
— Rentrez vous faire panser.
Comme il s’en allait la tête basse, en geignant, M. Brillat-Dessaigne le rappela, demandant :
— Au fait, qu’avez-vous vu là-haut ?
— C’est une source détournée… (et tout de
