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— Et maintenant je vous écoute, prononça M. Brillat-Dessaigne quand nous nous retrouvâmes, le lendemain, à l’heure convenue, assis l’un en face de l’autre à son bureau.
— Savez-vous, fis-je alors, à quoi j’ai songé depuis ce que vous m’avez dit de la façon dont furent élevés les Purs ? à ceci, c’est que, sciemment ou non, votre botaniste a pastiché la vieille théogonie biblique, enfermé l’avenir des Purs dans une sorte de genèse décalquée sur celle de la Bible, avec un paradis sans Ève où le rôle de l’arbre de science, du fruit défendu, était représenté par le Livre, c’est-à-dire par la lecture, le don de lire, la faculté de s’instruire. De sorte qu’aujourd’hui ils se trouvent exactement placés par rapport à vous dans la situation du premier homme de la genèse vis à-vis du Dieu chrétien.
