avaient passé dans nos cornues, modalité qu’ils retrouvaient par adaptation rétrograde, les nécessités de la vie exigeant qu’ils multipliassent rapidement, tout comme les Immondes. Peut-être ceux-ci les ont-ils domestiqués plus tard et tenus en charte privée, soit pour leurs qualités comestibles, soit pour toute autre raison… Peu importe au reste, puisque rien de tout cela ne nous explique pourquoi ces pieuvres dégénérées et… désaffectées, si vous me permettez ce mot impropre mais amusant, viennent aujourd’hui ravager nos plantations.
— Peut-être, risquai-je non sans quelque intention, pourrait-on interroger les deux Purs internés à la station ? il y a des chances pour qu’ils connaissent au moins les mœurs de ces bêtes ?
— Nos deux prisonniers ! des souches, mon cher monsieur, jamais je n’ai pu leur tirer une parole, jamais je n’ai pu obtenir d’eux le moindre renseignement, soit sur eux-mêmes, soit sur les Immondes ; aussi me disposais-je à partir en exploration dans le sud quand vous êtes arrivé… Je crois en réalité que ces gens-là me craignent comme la peste, comme Israël craignait Jéhovah, ajouta-t-il en riant.
En même temps il plongeait le bras dans les tiges hautes de la rizière :
