que j’aurais cru absentes de son registre de voix.
— Êtes-vous bien sûr de vous, Maurice ? (c’était la première fois qu’elle m’appelait par mon prénom.)
— Aussi sûr de moi que de vous, fis-je sur le même ton, non sans sourire intérieurement à l’ambiguïté de cette réponse.
Et nous débarquâmes, les yeux et l’oreille aux aguets. Il pouvait être sept heures du soir. Nous étions en septembre, et le soleil s’inclinait rapidement sur l’horizon, prêt à plonger entre ciel et eau.
Nos premiers pas sur le sable mettent en fuite une famille de tortues géantes et des bandes d’oiseaux aquatiques nichés parmi les roseaux d’un marais qui s’enfonce en crique dans l’intérieur de l’île. Immédiatement derrière ce marais dont nous contournons prudemment les rives boueuses, des promontoires boisés dominent la grève, surplombant une gorge en pente douce tapissée d’une jongle épaisse où disparaîtraient des êtres d’une stature double ou triple de la nôtre. Nul vestige de sentier d’ailleurs, et j’ai beau affecter le calme le plus parfait dans les réponses laconiques que j’oppose aux hypothèses optimistes de ma femme, je suis beaucoup moins rassuré qu’elle, car il
