deux vainqueurs du nom de la nation dont ils avaient triomphé. Scipion fut surnommé l’Africain, et Mummius l’Achaïque. C’était le premier homme nouveau qui recevait un surnom acquis par sa valeur.
Ces deux généraux différaient absolument de mœurs et d’habitudes. Scipion, poli par la culture et l’amour des lettres, était tellement passionné pour toutes les connaissances, qu’il eut sans cesse auprès de lui, soit à Rome, soit à l’armée, deux hommes d’un génie supérieur, Panetius et Polybe. Jamais on n’occupa plus noblement son loisir. Sachant passer tour à tour des exercices de la guerre aux arts de la paix, et des combats à l’étude, il exerçait son corps au milieu des périls, et son esprit au sein de la philosophie. L’ignorance de Mummius était si grossière, que lorsqu’il voulut, après la prise de Corinthe, envoyer à Rome les chefs-d’œuvre des -plus célèbres artistes de la Grèce, il avertit ceux qui les conduisaient, que les statues ou tableaux qui manqueraient à leur arrivée seraient remplacés à leurs dépens. Il eût été plus avantageux pour la république, vous n’en doutez pas, Vinicius, d’ignorer toujours le prix des arts de Corinthe, que d’avoir appris à sentir leur mérite. Cette simplicité convenait mieux à Rome, et l’honorait davantage qu’une vaine connaissance.
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Comme les faits qu’on rapproche et qu’on présente à la fois s’impriment plus aisément dans l’esprit en frappant les yeux, que lorsqu’ils sont épars et divisés, je me propose de placer, entre la première et la seconde partie de mon ouvrage, comme un détail qui ne sera
