les avaient déposées le plus vite. Elle répara ainsi ses forces ; enfin Pompée, Sylla et Marius redressèrent l’État romain ébranlé et chancelant.
XVII.
Si l’on néglige ce fait que la guerre continuait encore autour de Nole, on avait en très grande partie achevé la guerre d’ Italie ; les Romains préférèrent être presque réduits eux-mêmes à déposer les armes et ne donner le droit de cité qu’à des peuples vaincus et ruinés plutôt que de l’accorder à tous en gardant leurs forces intactes. Le consulat fut alors donné à Quintus Pompée et à Lucius Cornélius Sylla, homme qu’on ne peut assez louer tant que la victoire ne fut pas achevée, ni assez blâmer après cette victoire. Il était issu d’une famille noble et sixième descendant de Cornélius Rufinus, l’un des plus illustres généraux de la guerre de Pyrrhus. Voyant que l’éclat de sa famille avait pali, il se conduisit longtemps de telle sorte qu’on crut qu’il n’avait aucune intention de briguer le consulat. Puis après sa préture, il se fit remarquer dans la guerre d’Italie. Auparavant, il s’était signalé en Gaule comme légat de Marius en mettant en fuite des chefs ennemis très réputés. Ces succès lui firent prendre courage ; il brigua le consulat et fut élu presque à l’unanimité. Des voix. Cependant il n’obtint cet honneur qu’à l’âge de quarante-neuf ans.
XVIII.
Vers la même époque vécut Mithridate, roi du Pont, homme qu’on ne peut passer sous silence et dont on ne saurait parler à la légère, ardent à combattre, remarquablement courageux, supérieur à tous parfois par la chance et toujours par l’énergie. C’était un chef dans les décisions, un soldat dans la lutte et par sa haine contre les Romains, un nouvel Hannibal. Il s’empara de l’Asie et y fit tuer tous les citoyens romains. Bien plus, dans les lettres qu’il avait envoyées aux cités, avec la promesse d’immenses récompenses, il avait ordonné de les faire périr le même jour, à la même heure. Personne à cette époque n’égala les Rhodiens par leur courage contre Mithridate ni par la loyauté envers les Romains. Cette loyauté fut mise en lumière par la perfidie des Myti
