reconnu qu’elles servaient simplement de latrines. Aujourd’hui encore, par un euphémisme un peu gaulois, on décore souvent du nom d’oubliettes, dans les vieux manoirs ruraux, des endroits qui n’ont jamais eu d’autre destination.
Or le château de Loches en aurait eu jusqu’à trois, et peut-être quatre !
C’eût été vraiment trop de luxe. Une seule aurait bien suffi.
Il n’était pas difficile, ce semble, à l’abri des murs de la forteresse, et dans ce souterrain même, de se débarrasser d’un homme sans avoir recours à ce moyen bizarre, et en somme peu expéditif et peu sûr. Le poison, le poignard ou la hache allaient plus droit au but. Nous ne nions pas que le souterrain ait vu quelqu’une de ces exécutions secrètes, de ces meurtres que l’histoire raconte pour ainsi dire à voix basse. Voyez là, sur le mur, ce seul mot surmonté d’une croix[1]:
Mais nous ne saurions voir ici rien qui ressemble à une oubliette.
Le souterrain présente à son entrée une vaste salle, creusée dans le roc. Quelques parties de soutènement sont seules bâties en bel appareil régulier. Notons dès mainte-
- ↑ Requiescat. — Le même mot est écrit au charbon un peu plus loin dans une autre partie du souterrain.
