(21) etc. ; mais ils ne songèrent point à les com parer les unes aux autres pour établir des synchronismes à l’aide desquels ils pussent placer les événemens à leur véritable date. Ils avoient donc fait des recueils d’histoires particulières plutôt que des histoires gé nérales , comme on le voit par les frag mens qui nous restent d’Hellanicus, de Phérécydes et d’Hécatée de Milet. Leurs ouvrages cependant offroient des matériaux précieux si on avoit su les mettre en usage ; ces généalogies étoient en effet le seul moyen qu’on eût pour remonter à la véritable · origine des peuples, qui étoient en général venus des mêmes pays que leurs chefs ; elles étoient d’ailleurs le seul fil chronologique qu’on pût suivre pour ces siècles reculés, . et même pour des temps plus rapprochés de nous ; car les Olympiades , qui devinrent par la suite un flambeau si lumineux pour · l’histoire, ne prirent une marche régulière que vers l’an 58o avant notre ère, époque à laquelle les Eléens, devenus définitive · ment maîtres d’Olympie, n’eurent plus dé -*
