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L’établissement des communes en Europe fut préparé et déterminé par des causes trop générales et trop puissantes pour ne pas donner lieu, au moins quant à la forme, à un ordre social nouveau. Je dis, au moins quant à la forme ; car de croire que la société, qui surgit de l’émancipation communale, fut inspirée par un idéal autre que celui qui animait le système féodal, c’est là une de ces erreurs qu’il nest plus permis de soutenir. Certes, l’affranchissement des communes est un fait notable dans le développement du progrès humain. Outre que ce fait atteste, dans une large proportion,
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